Lusso sostenibile: perche i camini di design a bioetanolo sono la scelta ecologica

Un camino a bioetanolo è ecologico perché brucia un combustibile rinnovabile di origine vegetale all’interno di un ciclo chiuso del carbonio, durante la combustione rilascia solo vapore acqueo e CO2 e non richiede canna fumaria, camino o collegamento al gas. Sotto questa singola frase ci sono quattro pilastri che meritano di essere analizzati separatamente.

• Combustibile rinnovabile di origine vegetale. Il bioetanolo viene distillato da canna da zucchero, cereali o biomassa di scarto tramite fermentazione. Secondo IEA Bioenergy Task 39, il bioetanolo derivato dalla canna da zucchero consente un risparmio di gas serra dal 70 all’80 per cento rispetto alla benzina.

• Carbonio a ciclo chiuso. La CO2 rilasciata quando il bioetanolo brucia è la stessa CO2 che la coltura di origine ha assorbito durante la crescita. I ricercatori che scrivono su Current Biology descrivono il bioetanolo come un combustibile che consente, in linea di principio, di far circolare il carbonio in un ciclo chiuso.

• Combustione pulita. Niente fumo, niente fuliggine, niente cenere, niente particolato. La National Energy Foundation conferma che il bioetanolo brucia “producendo solo anidride carbonica e vapore acqueo come sottoprodotti”.

• Nessuna infrastruttura richiesta. Niente canna fumaria, niente camino e niente linea del gas significano nessun sistema fumario in acciaio, nessuna penetrazione del tetto e nessun carbonio incorporato da interventi strutturali pesanti.

La questione del combustibile è la parte più semplice. La parte più difficile, quella a cui quasi nessun marchio di camini di lusso si ferma abbastanza a lungo per rispondere, è di che cosa sia fatto il camino stesso e per quanto tempo sia progettato per restare utile. Un prodotto "green" che deve essere sostituito dopo cinque anni non è affatto green. Un pezzo realizzato per durare trent’anni ha un’impronta sul ciclo di vita fondamentalmente inferiore, anche se quella parola non compare mai nel testo di marketing.

Quattro credenziali materiali attraversano la gamma di camini di design EcoSmart Fire e sostengono l’argomento della longevità:

• Costruzione in acciaio inox grado 304 per focolare, bruciatore e componenti strutturali, scelto per resistenza alla corrosione, stabilità dimensionale e riciclabilità. La Specialty Steel Industry of North America riporta che il grado 304 offre fino a 80 anni di servizio in uso architettonico, con riciclabilità al 100 percento e un tasso di recupero a fine vita del 92 percento.

• Schermi in vetro borosilicato, della stessa famiglia di vetri utilizzata nelle apparecchiature da laboratorio, prodotti con precisione per gestire carichi termici diretti per decenni.

• Una palette di materiali naturali nella collezione Pillar: marmo italiano di Carrara, marmo turco Nero Portoro, vero impiallacciato di rovere e ottone spazzolato. Sono materiali con provenienza e patina, di quelli che migliorano con l’età invece di invecchiare nello stile.

• Verniciatura a polvere su Pop e su modelli selezionati, un processo a secco che emette di fatto zero composti organici volatili rispetto alle vernici a solvente e produce una superficie molto più durevole.

Una breve nota sul marmo: nella progettazione di un camino, la scelta della pietra raramente è solo decorativa. Carrara viene estratta in Toscana fin dall’epoca romana, e gli stessi blocchi sono stati utilizzati nel Pantheon e nel David di Michelangelo; vale a dire che ha già dimostrato la propria longevità nell’arco di un paio di millenni. È questo il tipo di base probatoria su cui ci appoggiamo quando definiamo sostenibile un materiale.

La longevità è sostenibilità. Il camino più ecologico è quello che non dovrai mai sostituire.

I camini di design a bioetanolo non richiedono canna fumaria, camino tradizionale o linea del gas. Questo singolo dato elimina il capitolo più oneroso dal punto di vista ambientale nell'installazione di un camino tradizionale: le opere strutturali. Nessuna perforazione del tetto. Nessun tratto di 6 metri di canna fumaria in acciaio isolato. Nessuna tubazione del gas. Nessun taglio, sigillatura o impermeabilizzazione in cantiere. Il carbonio incorporato di un progetto di camino diminuisce nettamente quando tutto questo non esiste.

"Senza canna fumaria" non significa però "senza ventilazione", e i marchi che sorvolano su questa distinzione sono spesso gli stessi che poi faticano a rispondere alle domande tecniche. Un fuoco a bioetanolo ha comunque bisogno di un ambiente abbastanza grande per l'aria che consuma durante la combustione. EcoSmart Fire pubblica volumi minimi degli ambienti in rapporto alla potenza del bruciatore, e i dati sono inequivocabili.

Il concetto è una cosa. Pezzi identificabili, con specifiche reali, sono un'altra. Quattro caminetti della collezione di caminetti di design a bioetanolo esprimono ciascuno una diversa sfaccettatura dell'eco-lusso e, insieme, coprono la maggior parte delle configurazioni domestiche che un proprietario può incontrare.

Orbit è il fulcro rialzato e rotante della gamma, progettato come ancora scultorea per un ambiente open space. La nostra descrizione di prodotto lo definisce "un fuoco sostenibile", e la definizione è meritata: materiali durevoli a basso impatto, potenza del bruciatore AB8 e una presenza che lo fa percepire più come oggetto che come apparecchio.

La storia dei materiali arriva con più forza nella collezione Pillar. Il Pillar 3T e il Pillar 3L poggiano su un'impronta compatta quadrata da 412 mm e sono disponibili in marmo italiano di Carrara, marmo turco Nero Portoro, vero impiallacciato di rovere o ottone spazzolato. Ogni finitura è un materiale naturale importante, scelto per il modo in cui invecchia.

Ghost è il fuoco trasparente bifacciale ideale per divisori, isole cucina indipendenti e qualunque layout in cui due zone condividono una fiamma. Utilizza lo stesso combustibile e-NRG del resto della gamma, portando con sé le stesse credenziali di sostenibilità.

Pop è l'unità giocosa, colorata e verniciata a polvere, pensata sia per interni sia per esterni. È il punto d'ingresso nella collezione eco-lusso, e la verniciatura a polvere è il dettaglio sostenibile che molti non notano: una finitura più duratura e con un costo ambientale inferiore rispetto a qualsiasi verniciatura a spruzzo.

La gamma va oltre questi quattro modelli. Igloo (un fulcro outdoor con bruciatore BK5) e Be (una sottile applicazione murale bifacciale) completano la collezione per i progetti la cui geometria richiede qualcosa di diverso.

La promessa dell’eco-lusso deve reggere il confronto con la vita quotidiana. Il rifornimento è un gesto semplice. Un serbatoio pieno di e-NRG brucia per 8-11 ore in un modello AB3, per 7-11 ore in un BK5 e per 7-9 ore in un AB8, così il modello scelto si adatta alla serata che ha in mente. Versi il combustibile, accenda il camino e questo sarà tutto il rituale di manutenzione per la sera.

La cura quotidiana è leggera. Niente fuliggine, niente cenere e nessuna canna fumaria da pulire. Le superfici in acciaio inox si detergono con un panno umido, gli schermi in vetro si puliscono tra un utilizzo e l’altro e, nella maggior parte dei modelli, le unità bruciatore sono lavabili in lavastoviglie. Rispetto all’impegno stagionale richiesto da un fuoco a legna, la differenza in termini di tempo è significativa.

Il combustibile è di per sé atossico e sicuro per l’ambiente domestico, un vantaggio che diventa evidente quando qualcosa va storto. Se si versa, basta asciugarlo. Se a fine stagione resta combustibile nel serbatoio, può diluirlo con acqua e versarlo in uno scarico domestico. Provi a farlo con cherosene o gas naturale e dovrebbe chiamare un’impresa specializzata in materiali pericolosi.

Tre variabili determinano la maggior parte dei progetti: quanto è grande l'ambiente, dove deve essere collocato il camino e quale linguaggio materico si accorda con il resto degli interni. Una volta definiti questi tre aspetti, la decisione emerge con naturalezza.